2006年，新疆生產(chǎn)天然氣161億立方米，占全國總產(chǎn)量的27%，已連續(xù)兩年居全國各產(chǎn)氣省區(qū)第一；全年向西氣東輸管道輸氣99億立方米，保障了下游1億多人的日常用氣，居全國第一，成為全國天然氣外輸最大省區(qū)。

    去年，我國共生產(chǎn)天然氣595億立方米，比上年499億立方米增長96億立方米，年產(chǎn)量位居世界第11位，昂首跨入世界天然氣生產(chǎn)大國行列。

    中國天然氣資源十分豐富，預測總資源量38萬億立方米。新中國成立以來，我國一直致力于清潔能源天然氣的勘探開發(fā)，但受各方面因素制約，發(fā)展不快，到2000年我國累計探明天然氣地質(zhì)儲量2．5萬億立方米，當年生產(chǎn)天然氣262億立方米。

    我國天然氣生產(chǎn)的跨越發(fā)展始于西氣東輸工程的實施。該工程自2000年2月啟動，特別是2004年底全線投產(chǎn)以來，大大促進了全國天然氣的勘探開發(fā)和消費。到2006年，我國累計探明天然氣可采儲量3．7萬億立方米，天然氣產(chǎn)量從2000年262億立方米迅速增長到去年595億立方米，年均增長55億立方米，是90年代年均增長11億立方米的5倍。

    專家認為，中國將成為未來世界上天然氣需求增長最為迅速的國家之一。作為西氣東輸工程的源頭所在地，新疆預測天然氣資源量10萬億立方米，占全國1/4，被視為中國陸上油氣資源戰(zhàn)略接替地區(qū)。截至目前，新疆已經(jīng)累計探明天然氣地質(zhì)儲量1．25萬億立方米，成為全國三大超萬億立方米級天然氣區(qū)之一。按照規(guī)劃，新疆今年將生產(chǎn)天然氣205億立方米，可望成為我國第一個年產(chǎn)天然氣超過200億立方米的省區(qū)，將為中國天然氣工業(yè)的發(fā)展做出更大貢獻。